恶性间皮瘤(MM)是一种恶性程度高、预后差的肿瘤。它主要来自胸膜表面浆膜细胞(间皮细胞),少量来自心包膜或腹膜。在美国的白人男性中每年的发病率大约是7 - 13/1000,000人。流行病学研究已经证实接触石棉纤维是导致间皮瘤的主要原因，80%的间皮瘤患者接触过石棉。 目前每年大约有3000例新增患者(只限于美国)，预计在未来十年的增加将超过50%,其中大部分与之前长期接触石棉有关系.虽然恶性间皮瘤仍然是一个相对不常见的恶性肿瘤,但在全世界许多地区它仍是死亡的一个重要原因,例如、英国、威尔士、欧洲大陆和澳大利亚。